Kapitel 16: Space Tigers

LSS Dingane

Nachdem Jarod Interesse geäussert hatte, am Kampf der vierten Legion teilzunehmen, erhielt er eine Einladung auf die LSS Dingane, die gerade vor Anker lag und ihre Vorräte auffüllte, um sich einem Angriffskonvoy auf den Mars und vermutlich die Kolonie anzuschliessen. Dort wurde er in die Offiziersmesse geführt und hatte die Ehre, mit General Commander Agrah Shahim selbst zu sprechen, dem Anführer der vierten Legion. Bei diesem nur kurzen Gespräch wurde Jarod gefragt, wieso er zur vierten Legion wollen würde. Er antwortete falsch, fast missverständlich, dass er den Eindruck erweckt habe, er würde die Legion als Werkzeug gebrauchen wollen und wurde sofort entlassen. Erfolglos wurde er von einem Shuttle zurück auf die Station Fuyoshi gebracht.

Auftakt

Der Tag sollte für den Teil des Teams, der in den Habitaten auf Ebene 004 wohnte, recht ereignislos beginnen, Jade weckte Artem wie gewohnt durch das frühe Duschen. Jarod stiess wieder zum Team hinzu und nach einem Informationsabgleich, was in den letzten zwei Tagen geschehen war, wurden sie von Ramon kontaktiert, der seinerseits sich die Zeit genommen hatte, ein paar Informationen von den Space Tigers einzuholen. Er hatte das Grüppchen um den blonden Hühnen mit geschliffenem Gebiß und illegalem Klauenimplantat in den Händen gesucht, die auch zugegen waren, als die ABI SDU 003 von dem Aberranten auf Fuyoshi angegriffen worden war. Er fand sie nicht an den normalen Treffpunkten der Space Tigers, sondern in einer heruntergekommenen Kaschemme in der hintersten Nische eines der unteren Decks, ihren Frust und Schrecken in Synthobier ertrinkend.

Dabei ergaben sich einige interessante Informationen:

• Tatsächlich war eine Frau mit violettem Haar und Augenklappe an einem der Hauptversammlungsorte, kurz nachdem der Eiserne König verschwunden war, aufgetaucht und hatte den Space Tigers die Möglichkeit geboten, zu nie gekannter Größe aufzusteigen. Dabei wurde sie von einigen ihrer Leute begleitet und als manche der Ganger nicht ohne weiteres ihr Auftreten akzeptieren wollten, wurde diese kurzerhand mit direkten Kopfschüssen getötet. Eingeschüchtert von deren Brutalität ließen die Unterbosse der Gang sich ein auf ein Gespräch hinter verschlossenen Türen.
• Nach Beendigung des Gespräches verlautbarten Unterbosse und Jean, so der Name der Frau, die unweigerlich Bloodripper Jeanette sein muss, dass eine neue Ära begonnen habe. Oben beschriebener Ganger mit spitzen Zähnen, der auf den Namen Spike hört, hatte noch überhört, dass offenbar eine Art Belohnung versprochen wurde von der Piratenkommandantin.

Mutagenischer Befall

Das Team trifft sich in einer Kantine im Frachtsektor zum Frühstück. Ramon erzählt, was er über die Beziehungen von Jeanette und den Space Tigers erfahren hat. Um eine Art Frühwarnsystem zu installieren, bittet er um einen einfach zu bedienenden MiniComp für Spike, der angeboten hat, als Informant zu arbeiten. Spike scheint Ramon zu vertrauen. Noch während des Gespräches wird Artem dringend zur medizinischen Station gerufen, da sich in Folge der Verletzungen durch den Aberranten in Camerons Körper ein taintbasierter Pilz ausbreitet. Teile der Hüfte und des Oberschenkels sind bereits stark befallen. Zwar ist die Wunde soweit wieder verheilt, aber Artems Untersuchungen des Blutes zeigen Hinweise auf Sporen, die über eine Schwarmintelligenz verfügen und rasant mutieren, um das Immunsystem auszutricksen. Ein ähnliches Phänomen ist von der Kolonie bekannt, die auf dem Mars versteckt sein soll. Sie erzeugt ihre Abkömmlinge durch Sporen. Da Psi und Taint kontrapolär ausgerichtet sind, hat die Spore einige Tage nichts ausrichten können und ist erst jetzt aktiv geworden, breitet sich aber über die ursprüngliche Infektionsposition hinaus nicht mehr aus. Sie läßt sich aber auch nur äußerst aufwendig zurückdrängen, nämlich entweder durch eine langwierige - und nicht zwingend erfolgreiche - Therapie, wie sie auch bei Opfern der Seuche D angewandt wird oder durch eine massive Überladung mit noetischer Energie. Dazu müßten aber verschiedene Noetiker ihre Kräfte gewissermaßen bündeln, was nur in der metaphysischen Theorie beschrieben ist, aber keine bekannten Präzedenzfälle hat.

Artem informiert das Team über Camerons Zustand und Jade offenbart eines der tiefsten Geheimnisse der Legion, nämlich daß die Legionäre durchaus in der Lage sind, ihre psionischen Energien auf ein Individuum abzustrahlen und sich mit der psionischen Resonanzfrequenz zu harmonisieren. Tests mit anderen Prägungen sind allerdings nie gemacht worden. Jade zweifelt an, dass sie fähig ist, den anderen die Harmonisierung der Frequenzen beizubringen.

Ein Kontakt zu einer fremden und doch nahen Seele

Als einen weiteren möglichen Ausweg beschließt Artem, den Eisernen König zu kontaktieren und ihn um Rat zu fragen. Da er keinerlei wirkliche Kontaktmöglichkeiten hat, beschließt er, sich gewissermaßen auf den intuitiven Pfad zu begeben und zu meditieren. Dabei erreicht er mehr oder minder zufällig eine Ebene der psionischen Resonanz, bei der sein Geist einen anderen berührt: Die Frau, die dem Team auf der Primadora Essen gebracht hatte. Wie im Traum unterhalten sie sich, sie gibt Hinweise, dass der Eiserne König helfen kann, er wäre schon seit den Tagen der Mondbrigade zugegen, habe früher Steel Fury geheißen und zu Teen Tomorrow gehört. Sie zählt ihn zu den Nova und gibt sich selbst ebenfalls als solche zu erkennen. Oberflächlich liest sie Artems Gedanken, er jedoch läd sie ein, sich tief in seinen Gedanken und Erinnerungen umzusehen. Das Ergebnis fühlt sich an wie eine geistige Vergewaltigung. Von epileptischen Anfällen geschlagen erleidet er fürchterliche Momente, bis Jade ihn rettet und ein medizinisches Team ihn stabilisiert. Jarod verhält sich äusserst merkwürdig in dieser Szene (wie auch insgesamt an diesem Tag).

Ein Beweis auf dem Maschinendeck

In der Zwischenzeit überzeugt Ramon Spike, Jessy und Thommy davon, sich mit dem Team zu treffen. Er verspricht Ihnen ein paar der MediPacks, die er zuvor mit Artem zusammen organisiert hat und wertvolle Informationen. Das ist aber nicht die einzige Motivation der Ganger für ein Treffen. Etwa die Hälfte der Tigers (die drei eingeschlossen) sehen Bloodripper Jeanette als Bedrohung, wenngleich sie diese Einschätzung nicht konkret festmachen können.

Nachdem sich Artem einigermaßen erholt hat, trifft das Team erneut zusammen. Ramon teilt den anderen mit, daß Spike und seine Begleiter einem Treffen an einem extrem abgelegenen Ort auf Ebene 009 zugestimmt haben, einer Ebene, die zur Hälfte aus Maschinen zur Lebenserhaltung der Station besteht. Das Team ist sich nicht sicher, ob der Ort von den Gangern nun gewählt wurde, damit diese vor Hinterhalten sicher sind oder, um das Team in einen Hinterhalt zu locken. Entsprechende Vorkehrungen zur Absicherung werden getroffen. Da zumindest Thommy Jade bei der Jagd auf den Eisernen König gesehen hat, verändert sie zudem ihr Aussehen. Spike, ein ehemaliger Soldat aus dem FSA Super Soldier Programm ist ganz klar der Anführer der drei Tigers. Er erklärt sich im Verlaufe der Unterredung bereit, mit dem Team zu kooperieren, wenngleich er nicht überzeugt ist, daß die Vermutungen des Teams bezüglich Jeanette wahr sind. Er will Beweise. Plötzlich wird das Team aus dem Hinterhalt angegriffen. Thommy stirbt sofort durch einen Kopfschuß. Die verbliebenen zwei Space Tigers und die ABI Unit erledigen kurz darauf die zwei Angreifer, von denen einer zu Tode stürzt und der andere lebendig außer Gefecht gesetzt werden kann. Dann aber kommt ein neuer Gegner dazu: Greg, ein Unterboß, der offenbar schon Jeanettes Geschenk empfangen hat und in einen Delta Klasse Aberranten mutiert ist. Nach einigen schweren Treffern aus Jades Lasergewehr kann er ausgeschaltet werden, regeneriert jedoch und kämpft weiter. Als das Team ihn das zweite mal tötet und untersuchen will, gräbt sich eine Miniaturausgabe des Aberranten von Fuyoshi aus dem Leib heraus und greift erneut an. Erst als diese Kreatur vernichtet ist, endet der Kampf mit einem Sieg des Teams und nur leichten Verletzungen. Spike hat nun seinen Beweis und beschließt, Verbündete in den Reihen der Space Tigers zu suchen. Das Team nimmt den überwältigten Attentäter zum Verhör mit auf die Oberfläche. Ramon will erst einmal auf Deck 11 bleiben, um keinen Argwohn zu wecken, aber kurz danach auch zum Rest des Teams stoßen.

Anerkannte EP: 4 +2 für Günther

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